Quizá sea una de las asignaturas pendientes que tiene el software libre pese a que existen algunos productos que parecen funcionar, la verdad es que nunca he llegado a conseguirlo: La multi-videoconferencia.
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Skype lanzará multi-videoconferencia la semana que viene
- iChat de la versión de MacosX Tiger
Leo en Engadget que Skype planea publicar una nueva versión donde uno de los mayores atractivos es justamente el de poder hacer videoconferencia con hasta 5 personas simultaneamente.
Ya me llamó la atención poder hacer una videoconferencia con varias personas a través del cliente de mensajería que trae Apple MacOSX: iChat, que, para el que no lo sepa, funciona con un SIP bastante modificado y unos servidores especiales para poder retransmitir de forma fluida varias videoconferencias, así como una presentación o incluso un archivo de vídeo a suficientes frames por segundo como para poder ver una película.No obstante, aunque con software libre hay algunos productos opensource como los de fontventa o algún otro, pero aún no he conseguido ver una multi-videoconferencia VoIP basada en SIP donde se puedan ver varias personas a la vez de una manera fluida.
Quizá (y sólo quizá) tenga algo que ver el hecho de que para disponer del ancho de banda suficiente para recibir varias transmisiones de vídeo a la vez hace falta comprimir bastante bien el vídeo y para esto, el códec necesario suele estar licenciado con patentes de forma que no es viable crear un software libre que utilice este tipo de códecs.
No obstante, existen alternativas libres como Theora, que ya sea dicho de paso, últimamente está siendo objeto de varios FUDs por parte de grandes empresas que intentan sembrar duda y miedo amenzando a las pequeñas empresas con acciones legales debido a la infracción de derechos de patentes (entra aquí para saber de lo que estamos hablando).
Con todo este jaleo de patentes, de códecs, y si realmente tiene éxito el tema de la multi-videoconferencia entre los usuarios, quizá sea hora de prestarle más atención a estos avances de forma que pueda lograrse desarrollar algo basado en estándares abiertos y que permita a varias personas tener una reunión sin necesidad de desplazarse físicamente.
Skype está realizando movimientos bastante inteligentes, primero atrayendo a empresas a utilizar sus servicios (mediante el Skype4Asterisk y luego mediante el SkypeToSIP) y ahora ofreciendo servicios bastante exclusivos como este.
Para completar el tema, Skype anuncia que la semana que viene publicará nuevos planes de llamadas para 170 países con tarifas bastante competitivas, por lo que parece que espera convertirse, tras este anuncio, en el principal proveedor de VoIP.
Preview de la videoconferencia de Skype Más información, la próxima semana.
Verizon y Skype podrían unirse para ofrecer VoIP en los móviles
Skype se ha tomado muy en serio la idea de ofrecer servicios de VoIP vía terminales móviles, el gran inconveniente de esto es que la mayoría de operadores prohiben mediante contrato el uso de la VoIP en redes 3G y los hot-spots wifi suelen ser en su gran mayoría privados, por lo que Skype podría unificar fuerzas con Verizon para aprovechar la infraestructura Wireless que ya tiene esta empresa desplegado por todo Estados Unidos.
Como ya comentamos en anteriores artículos, Skype tiene muchos usuarios, pero pocos clientes y esto es uno de los tantos talones de Aquiles que tiene esta empresa. Por este motivo se han centrado en proveer soluciones para centralitas mediante su puente SIP, llegar a acuerdos con fabricantes como Cisco, Avaya o Digium para crear módulos y soporte especial para sus productos e intentar llegar a los usuarios de móviles (que cada día son más) de forma que utilicen Skype como alternativa a la tarifa habitual del operador, que por lo general suele ser bastante más cara que la VoIP.El inconveniente de meterse en el mundo de la telefonía móvil (que ya lo intentó con algún que otro modelo) es que los operadores de telefonía tienen el control absoluto de sus usuarios mediante contratos que rozan la legalidad según el defensor del consumidor e imponiendo tarifas abusivas propias de monopolios, por lo tanto Skype no lo tiene fácil para llegar a este mercado y competir en el terreno de quien hoy día es «todopoderoso» y creen que pueden ganar dinero por cualquier cosa.
No obstante, en EEUU los usuarios «disfrutan» de una competitividad entre las distintas empresas que permiten que tanto Skype como otros proveedores de VoIP puedan llegar a estrategias bastante interesantes y que ofrecen servicios que satisfagan a sus usuarios con la ventaja de generar un desarrollo de tecnología realmente envidiable como es el posible acuerdo que ha venido en forma de «rumor» en el Mobile World Congress GSM de Barcelona, durante estos días.
Si Skype quisiera hacer esto mismo en España, se toparía de narices con una rotunda negativa por parte de las principales operadoras que dominan el espectro, pero en cambio seguro que estas mismas operadoras lanzarían un «servicio» similar controlado por ellos, forzando a los usuarios a utilizar una «falsa alternativa» con tarifas tan abusivas que al usuario deje de interesarle eso que en todo el mundo llaman Voz sobre IP.
Más información: http://www.ismashphone.com
Fring permite videoconferencia mediante Skype
Ya es complicado conseguir un softphone SIP para el móvil, no obstante hay quien utiliza Skype, y Fring es una magnifica alternativa al software oficial ya que además soporta otros protocolos (lo que lo hace mucho más interesante que el softphone oficial), pero hace unos días leí en la web de Tom Keating que Fring acaba de lanzar una versión para los Nokia donde también se puede hacer videoconferencia mediante Skype.
Realmente es una buena noticia, ya que si han conseguido añadir la videoconferencia mediante Skype, entonces la videoconferencia vía SIP debe estar mucho más cerca ¿alguien nos lo podría confirmar?, sin duda esto sería una excelente noticia y el primer softphone para móvil que lo soportase.
Es cierto que los datos con los que nos registramos en Fring pasan por sus servidores (cuentas GTalk, Skype, SIP, etc…) por lo que muchas personas prefieren seguir utilizando otros softphones más rústicos pero que funcionen sin necesidad de acceso a Internet.
De momento, para aquellos que utiliceis Fring, estos vídeos, seguro que os gustarán:
Vía | TomKeating | VoIPNovatos
Más información y descargas: http://www.fring.com/blog/?p=1659
Google se vuelca en serio con la VoIP
Si ya conocemos todos algunos servicios de Google relacionados con la VoIP (GoogleVoice, GoogleTalk, GoogleWave, y alguno que otro más…) , hoy nos sorprende con 2 noticias bastante importantes:
– Google lanzará un servicio gratuito para realizar multi-videoconferencia.
– Google compra Gizmo5.
La primera, a primera hora de la mañana ha sido algo que todos preveíamos.
Tras la compra por parte de Google de la empresa Marratech hace un par de años, nos parecía raro que no hiciera uso de esta compra hasta que hoy ha anunciado la intención de lanzar un servicio para hacer videoconferencias entre varias personas a la vez (GoogleTalk ya permite la videoconferencia entre 2 usuarios) lo que pasaría a ser la empresa que ofrece un servicio de estas características y de forma completamente gratuita y sin instalar aplicaciones externas.
Seguramente, y viendo en qué trabajaban Marratech, se basará en protocolo SIP y códecs H.263/H.264, aunque habrá que verlo para creerlo… 😀
Enlace: http://www.theinquirer.es/…/google-sistema-gratuito-de-videoconferenciasLa segunda noticia, la he leído hace unos minutos, y es que Google compra la principal competidora de Skype: Gizmo5.
Gizmo5 es un proveedor de VoIP (al igual que Skype y muchos otros) pero que tenía una lucha constante con Skype por proveer de tarifas más económicas y los mismos servicios y, a diferencia de este último, Gizmo ofrece cuentas SIP desde el inicio, a la vez que una pasarela a la red Skype completamente gratuita, por lo que la compra de Gizmo por parte de Google deja ver de forma muy clara por dónde van las intenciones del gigante de la web.Algunos ya veíamos con curiosidad el porqué Google no se había metido en la puja de Skype cuando esta salió a la venta y fue adquirida por eBay. Dichosos los ojos que vieron que Skype es muy conocida, pero nada rentable y se abstuvieron en la decisión final. (véase cómo ha acabado la historia). Ahora Google tiene un nuevo servicio a su disposición pero basado en código abierto (SIP) y con un proyecto detrás «gizmoproject» bastante suculento y del que seguro que aprovecharán hasta la última línea de código para mejorar su afamado GoogleTalk. (gracias a Saúl por el Twitt)
Enlace: http://www.techcrunch.com/2009/11/09/exclusive-google-has-acquired-gizmo5/Miedo da últimamente el cauce que está tomando Google con tanta compra y tanta influencia en tantos servicios, al final no es de extrañar que le llamen El Gran Hermano de Internet, aunque… puestos a elegir… Microsoft, IBM o Google… lo dejo a vuestra consideración, yo por mi parte… prefiero seguir siendo hijo único. 😉
Cómo compilar Skype en Linux… 😎
Si, no me he equivocado de verbo, es compilar. Al parecer, Skype publicó la última versión en un paquete para la distribución Mandriva y Olivier Faurax?, uno de los empaquetadores preguntó en la lista… ¿Porqué no sacar una versión OpenSource que podamos compilar nosotros? a lo que la gente de Skype insinuó que «eso es algo que podría pasar pronto«, tras hacerse eco de este comentario en muchos sitios como Slashdot y algunas otras webs, tuvieron que aclarar el comentario:
-«Yes, there’s an open source version of Linux client being developed. This will be a part of larger offering, but we can’t tell you much more about that right now. Having an open source UI will help us get adopted in the «multicultural» land of Linux distributions, as well as on other platforms and will speed up further development. We will update you once more details are available.«
Así que parece ser que por un motivo o por otro, próximamente tendremos una «versión» opensource de Skype.
Por supuesto, no hay que hacerse ilusiones ya que eso no significa que vaya a existir Skype opensource, si no que sacarán un interfaz gráfico libre (en el mejor de los casos) que hará uso de un núcleo cerrado y propietario, por lo que Skype seguirá siendo tan cerrado como siempre pero permitiendo a todos los usuarios de Linux compilar su interfaz y no tener que esperar a que lo haga la gente de Skype, ni recurrir a «ñapas» como el que nos decía Saúl el otro día.
Ya aviso que en los próximos días vereis muchos artículos con el titular: «Skype será software libre!» u otros por el estilo pero cualquiera que lea el comentario de la gente de Skype, se dará cuenta que sólo se refiere al interfaz gráfico. 😉
Digium lanza oficialmente Skype para Asterisk
Ya lo comenté en otro artículo, eBay no sabe cómo sacarle provecho a un producto como Skype, para colmo el tema de las patentes que continúa mostrando a todo el mundo lo ineficiente, injusto e inútil que puede ser en países donde ya está implantado donde las empresas tecnológicas pasan a convertirse en empresas burócratas a la espera de alguna oportunidad para lanzar demandas en lugar de lanzar nuevos productos.
No obstante, el tema que nos ocupa es el lanzamiento oficial del último software de Digium: Skype for Asterisk (SfA) y es que este controvertido módulo está dando bastante de qué hablar, tanto a favor como en contra entre los seguidores y usuarios de Asterisk.
Por muy extraño que parezca, Asterisk nació dentro de una comunidad de software libre como un proyecto libre, abierto y gratuito (como todo software debería de ser, que diría RMS) y el planteamiento de crear una empresa como Digium se basó en la venta de tarjetas y componentes hardware como los appliances.
A la vista de que tanto los drivers como la estructura son también libres (cualquiera puede ver cómo es por dentro el comportamiento de los módulos que dan soporte al hardware para hacerlo compatible con Asterisk), muchas otras empresas crearon otras tarjetas para aprovechar el tirón de esta aplicación, por lo que Digium continúa pensando nuevas formas de conseguir beneficios. Una de estas formas era compatibilizando una aplicación conocida y muy utilizada como es Skype, con Asterisk.
En la Astricón del año pasado ya lo anunciaron, incluso unos meses más tarde abrieron una beta para todos aquellos que quisieron participar. No obstante, lo que Skype (como protocolo cerrado y como empresa monopolizadora del concepto ‘VoIP‘) representa, provoca que muchas personas de la comunidad Asterisk no vean este producto con buenos ojos. Quizá lo que menos ha gustado ha sido que Digium empleara recursos en crear un canal para Skype en lugar de mejorar el canal para SIP. Quizá desde el punto de vista de la comunidad sea esta acción algo reprobable, aunque desde el punto de vista empresarial (y al contrario de lo que pensaba en un principio), ha sido todo un éxito.
Skype es un buen softphone, utiliza un protocolo propio, pero no hay duda que su sencillez de configuración y la forma de «saltarse» los problemas de NAT lo hacen un candidato excelente para aquellas extensiones tanto locales como externas a la vez que aporta características de mensajería instantanea (chat, compartición de archivos, etc.) algo que también existe en otros softphones compatibles con SIP, pero que al requerir introducir determinados valores (códecs a utilizar, servidor SIP, dominio, tipo de NAT, etc.) lo hace una aplicación «difícil» y «anti-intuitiva» para muchas personas. </ironic>
En todo buen proyecto existen dos formas de ver el desarrollo y la evolución de este:
– Cómo proyecto de software libre: donde todo lo que se desarrolle debe ser libre y gratis (algo únicamente libre no causa buena impresión)
– Cómo proyecto empresarial: donde la obtención de un beneficio económico es el principal objetivo.Ambas visiones son irreconciliables: o se desarrolla algo pensando en la comunidad (donde otras empresas sacarán tajada tanto como puedan mientras tú te centras en desarrollar el producto que luego ofrecerás) o creas un producto cerrado (donde tú seas el único que saques provecho del tiempo invertido).
Son muchas las voces que defienden un modelo de desarrollo basado en software libre basado en la venta de servicios (soporte, documentación, formación, etc.) pero muchas de estas voces son las que defienden el «soporte gratuito» mediante foros y listas, «aprender por cuenta propia» con lo que se encuentra por Internet, y ahorrar hasta el último céntimo si otro servicio similar puede salir más barato que un servicio confiable. Es decir… lo gratuito, o si no lo hay, lo más económico. Por desgracia, el concepto de «software libre» sigue siendo el de «software gratis» y con esta mentalidad, se termina dando la razón a las empresas de software comercial. 🙁Skype para Asterisk es un producto que ofrecerá una solución a muchas empresas que utilizan Skype y a las que no les interesa cambiar de softphone porque su personal ya conoce esta aplicación y lo usan en su casa «como Windows«. Uno puede estar más o menos de acuerdo con que Digium se haya metido a desarrollar esta solución en lugar de mejorar los protocolos IAX2 y SIP, pero mejorar esto no da de comer y crear un canal para Skype, sí.
Comento (por si alguien aún no lo sabe) que con Asterisk viene un canal similar llamado GTalk que lo hace compatible con llamadas de voz mediante GoogleTalk de manera que podemos llamar a un Asterisk utilizando este protocolo, aunque por lo que se ve, Skype sigue llamando más la atención.
En el VoIP2DAY 2009 tendremos la oportunidad de saber qué opina Digium acerca de este modelo de negocio, sobre Skype, y si en el futuro se espera que siga apostando por el desarrollo de software libre, o por el contrario, desarrollo de software comercial.
Por cierto, el canal Skype cuesta $66 e incluye las licencias G.729 para poder utilizarlo.
Ebay podría cerrar Skype muy pronto
Gracias a Jason Goecke veo que justo el mismo día en el que Digium hace pública la beta del chan_skype, parece ser que si alguno pensaba que Skype estaba creciendo, puede ser cierta en número de usuarios, pero no en beneficios y es que desde hace algunos meses, los desarrolladores y fundadores de Skype (que vendieron este servicio a la empresa Ebay por una salvajada de millones para meses después dejar el proyecto) tienen la sarten por el mango y han emprendido acciones legales contra la empresa dueña de los derechos legales de Skype a la que parece ser que no tienen «todos los derechos legales» que creían y un juez podría determinar el cierre cautelar del servicio Skype hasta que se aclare el asunto, lo que llevaría prácticamente al cierre.
Concretamente y según indican Niklas Zennstrom y Janus Friss (los creadores de Skype), la venta de Skype a EBay por $2.600.000.000 no incluía el núcleo del software que permite a Skype comunicarse diréctamente sin necesidad de servidor por lo que Ebay podría estar utilizando este software ilegalmente. (alucinante)
Esto lo leí hace algún tiempo, pero por lo visto EBay desplegó a sus abogados y parece ser que, de ser cierto que compraron «una GUI de un softphone muy caro» y no el softphone entero en sí, se vería obligado a cerrar Skype como anuncia esta página: http://www.smh.com.au/technology/biz-tech/shock-threat-to-shut-skype-20090731-e3qe.html
Alucinante ¿verdad?
Digium lanza una beta pública del nuevo Chan_skype
Desde que supimos que Digium estaba desarrollando un nuevo canal para compatibilizar Skype (chan_skype) en Septiembre del año pasado, poco o nada más se ha sabido salvo algunas betas privadas a desarrolladores y betatesters en las que según todos a los que le he preguntado, funcionar, funcionaba bastante bien.
No obstante, aún no se sabe mucho más acerca del coste que tendrá, carga del sistema o cuando estará disponible, hasta hoy que he recibido un email invitándonos a probar durante el mes de agosto (porque la beta pública expira el 31 de Agosto) el nuevo canal Skype para Asterisk.
Make Skype to Skype calls
• Calls to landlines and mobile phones
• Receive calls with SkypeIn
• Make world-wide PSTN calls with SkypeOut
• Make and receive multiple concurrent Skype calls from the same Skype account
• DTMF support for incoming and outgoing calls
• Read Skype profile fields from incoming calls
• Set and retrieve online status
• Set privacy settings
• Handle incoming Skype calls using all Asterisk applications (voicemail, ACD, MeetMe conferencing, etc.)
• Simultaneous access from both Asterisk and the Skype desktop client
• Use Asterisk phone for voice and Skype desktop client for IM, video
• Trunk calls between Asterisk servers over Skype
• Supports G.711 and G.729 (included) codecsPara probar esta versión de pruebas del chan_skype (antes del 31 de Agosto) tan solo hay que registrarse en la tienda de Digium, añadir este producto y al registrarte te envían una licencia gratuita.
Gracias a John Todd por el anuncio.
FreeSwitch: Nuevo soporte de ZRTP y pronto, Skype
Hacía tiempo que no hablábamos de FreeSwitch y no es por falta de noticias, en la nueva versión de FreeSwitch 1.0.4 ha sido añadido el soporte del protocolo ZRTP (más info) para poder utilizar un softphone especial que lo implementa y poder realizar conversaciones totalmente cifradas con una seguridad prácticamente garantizada.Por otro lado, parece que los desarrolladores están manos a la obra centrados en crear el soporte necesario para compatibilizar FreeSwitch con el protocolo cerrado Skype, o eso comentan en ZDNet. Por ahora, no he visto ningún comentario por parte de los desarrolladores que confirmen o desmientan esto ya que en su página no dicen absolutamente nada más que esto. (espero que algún desarrollador pueda confirmarnos esta noticia).
De ser así, FreeSwitch seguiría al pie del cañón, ofreciendo una alternativa a los softswitch comerciales.
Enlace: http://www.freeswitch.org
Por cierto, ¿alguno conoce algún interfaz de gestión de FreeSwitch?
Skype para el iPhone
Partiendo de la base que para poder utilizar Skype en un iPhone debemos estar conectados a una red wireless ya que hoy día casi ningún plan de datos 3G/UMTS permite el uso de aplicaciones de VoIP ¿qué ventajas puede tener utilizar Skype en un iPhone?
Uno intenta comparar las nuevas aplicaciones con las ya existentes a fín de ver las ventajas de esta nueva y última versión. Concretamente, otras aplicaciones que soportan la red de Skype así como muchas otras como MSN, GoogleTalk, AOL, Yahoo, y alguna más como son Fring4iPhone y el reciente Nimbuzz, pero ¿que trae de nuevo el cliente nativo de Skype?
Por las capturas que han hecho la gente de Skype Journal algunas de las ventajas que trae el cliente nativo de Skype son:
- Soporte de Multiconferencia (también conocido como ‘conferencia a tres’)
- Soporte de avatar de Skype de tus contactos
- nada más.
Si, cualquiera que vea las capturas también puede llegar a la misma conclusión, podemos chatear, hablar con nuestros contactos e incluso hacer llamadas telefónicas, lo mismo que con las otras dos aplicaciones (sin olvidar por supuesto la primera aplicación de VoIP que salió para el iPhone: Truphone).
A ver, que nadie me malentienda, no digo que sea mala esta aplicación, toda nueva aplicación que permita acceder a un servicio de comunicaciones es buena, pero realmente me ha desilusionado un poco, sencillamente esperaba alguna novedad que realmente atrayera a los usuarios de otras aplicaciones de VoIP, pero se ve que no hay mucho más.
No obstante, seguro que toda la publicidad que se está haciendo meses antes de que salga atraerá a muchos usuarios. 🙂
Vía: VoIPNovatos
Como ya comentamos en anteriores artículos, Skype tiene muchos usuarios, pero pocos clientes y esto es uno de los tantos talones de Aquiles que tiene esta empresa. Por este motivo se han centrado en proveer soluciones para centralitas mediante su puente SIP, llegar a acuerdos con fabricantes como Cisco, Avaya o Digium para crear módulos y soporte especial para sus productos e intentar llegar a los usuarios de móviles (que cada día son más) de forma que utilicen Skype como alternativa a la tarifa habitual del operador, que por lo general suele ser bastante más cara que la VoIP.
