Tal y como nos imaginábamos, la Astricon 2014 ha sido todo un acto memorable, además de por conseguir congregar en Las Vegas a tantos aficionados y usuarios de Asterisk, como por marcar el presente y el futuro de esta aplicación.
El resultado era el que ya nos pensábamos: el lanzamiento definitivo de la versión inicial de Asterisk 13, la versión LTS (Long Term Support), la versión estable que más se utilizará con empresas que buscan una versión libre de bugs y sólida respecto a seguridad.
Por esta razón, es tan importante esta nueva versión, además de por las cientos de mejoras heredadas de Asterisk 11 y Asterisk 12, por la confirmación de muchas nuevas características como el nuevo sistema para la gestión del protocolo SIP mediante el stack PJSIP que tanto hemos hablado y discutido a lo largo de los años, como por las numerosas mejoras, interfaces para mejorar el desarrollo de aplicaciones externas, así como internas, y muchas más cosas que podéis ver en la conferencia de «Las 12 pruebas de Asterisk» como en la conferencia de «Asterisk XIII» que impartió Sergio Serrano en el VoIP2DAY 2014.
Lo importante de esta versión, es sin duda la estabilidad, y por esa razón, la colaboración de los usuarios, búsqueda y sobre todo, reporte de bugs es tan importante, para que sean encontrados el mayor número de bugs y sean solucionados tan pronto como sea posible.
Asterisk 10 llega a su día EOL (End Of Life): se queda sin actualizaciones salvo alguna de seguridad crítica. Si eres de los que utilizan esta versión de Asterisk, es el momento de actualizar a versiones más nuevas y estables.
Asterisk no para de evolucionar, y si bien en Sinologic hemos intentado motivar a los usuarios a que continúen evolucionando y no quedarse estancado lo que más fomenta el cambio de versión suelen ser dos factores:
Necesitar características que se encuentran en versiones actualizadas.
Que la versión que están utilizando llegue a su «End Of Life» (fin de ciclo)
Además de eso, todos sabemos (o deberíamos saber) que dentro de las versiones de Asterisk existen dos tipos:
– Versiones estables (orientadas a sistemas en producción): Asterisk 1.4, Asterisk 1.8, Asterisk 11,…
– Versiones de desarrollo: (orientadas a incorporar novedades): Asterisk 1.6, Asterisk 10, Asterisk 12,…
En la imagen superior, se puede ver el calendario de las versiones de Asterisk y hasta cuando estarán disponibles, por lo que podemos hacernos una idea de cada cuanto tiempo hay que actualizar los sistemas.
Una de las noticias más interesantes del día viene de la mano de Joshua Colp y Kevin P. Flemming al anunciar que Asterisk 11 traerá soporte nativo de WebRTC permitiendo conectar el navegador directamente al servidor web que trae Asterisk y que ofrecería soporte para comunicarnos con cualquier endpoint conectado a Asterisk o bien, hacer llamadas a través de la PSTN.
Es importante recordar que Asterisk 11 será la versión LTS, de la misma forma que lo es Asterisk 1.8 y lo fué Asterisk 1.4, por lo que tendremos una versión congelada, en búsqueda de la estabilidad.
Prácticamente el 85% de los usuarios de Asterisk, utilizan este software para implementarlo en otros usuarios, ofrecer servicios de centralita y ruegan que la versión que han escogido sea la más estable posible. Por este motivo, muchos escogen versiones antiguas de Asterisk (1.2, 1.4,…) con la esperanza de que, al ser una versión que ya no tiene mantenimiento, los posibles bugs que se encuentren no afecten a su comportamiento global (no debería ir peor que versiones anteriores).
Cuando salió la versión 1.4.22, esta versión incluía multitud de cambios, entre ellos, el paso de Zaptel a DAHDI, varios cambios en el SIP que provocaron algunos fallos que afectaban al rendimiento y, tras varias versiones posteriores con los mismos problemas, un grupo perteneciente a la comunidad de Asterisk-ES, decidió montar Asterisk-ES-RSP (Rock Solid Support) que se basaba en la idea de congelar una versión de Asterisk y aplicarle los parches que mejoraban su estabilidad sin llegar a «avanzar», permitiendo una versión más estable que la versión oficial. La idea fue presentada a Digium en el VoIP2DAY de 2009 y Kevin P. Flemming quedó sorprendido con este hecho ya que veía que una versión estable era mucho más necesaria de lo que pensaban.
En aquel entonces, Digium tenía una versión comercial, llamada Asterisk Bussiness Edition (ABE) cerrada y que constaba de una versión estándar, congelada y a la que se le han hecho varios test de estabilidad corrigiendo en tiempo «record» aquellos bugs que le detectan, manteniendo la versión opensource y liberando los parches que corrigen dicha versión. La ABE no tuvo éxito en Europa.
Ahora, Digium anuncia cambios en el versionado ofreciendo una versión especial que se basa en la misma idea que el ABE: congelar una versión y parchear cualquier bug que se vaya encontrando y han pasado a llamarlo Asterisk CERT.
Está claro que Asterisk 1.8 está siendo todo un éxito, pese a no tener más de unos pocos meses y algunos bugs por arreglar, la gran cantidad de novedades que trae de serie la hacen una seria candidata a ser muy pronto, la heredera de la versión 1.4/1.6 en sistemas estables y en producción. No obstante, el grupo de desarrolladores de Asterisk no se quedan en Asterisk 1.8 y continúan poco a poco planteando y desarrollando para lo que será la próxima «gran versión» del proyecto Asterisk: Asterisk 1.10.
Todavía es muy pronto para saber a ciencia cierta qué novedades traerá con respecto a la versión LTS (Asterisk 1.8) pero poco a poco se van conociendo detalles, algunos más afortunados, otros por desgracia no tanto, pero si hay algo que mejora considerablemente es que la «información» entre los desarrolladores y los usuarios ha mejorado bastante, lo que nos permite investigar un poco y poder ofrecer en Sinologic algunas novedades sobre lo que está ocurriendo ahora mismo en el desarrollo del proyecto Asterisk.
Para empezar, ayer leí un artículo escrito en Febrero en el que Russell Bryant comentaba que la próxima versión Asterisk 1.10, no será del tipo Long Term Support (TLS) si no Estandar (como Asterisk 1.6).
Por otro lado, las nuevas características que no dio tiempo a ser incluidas en Asterisk 1.8, serán finalmente incluidas en Asterisk 1.10 (Soporte de Gateway para Faxes nativo, Trascoding en salas Meetme y ConfBridges, entre otras…)
También se ha publicado el calendario de versiones de Asterisk donde se pueden ver las futuras nuevas versiones: Asterisk 1.10, Asterisk 1.11, Asterisk 1.12, … y el tipo de sistema que se utilizará, de forma que Asterisk 1.8 y Asterisk 1.14 serán LTS mientras que Asterisk 1.10 y Asterisk 1.12 serán versiones estándar con una duración máxima de un año.
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Otra de las novedades (o por lo menos, ahora está documentada) es que las versiones LTS coincidirán en el tiempo de la misma forma que Asterisk 1.4 y Asterisk 1.8 han convivido durante unos meses. Asterisk 1.8 y Asterisk 1.14 convivirán en el tiempo también para permitir una evolución «estable» cada 2 años.
Según el calendario propuesto, las nuevas versiones parecen ser previstas para los meses de Octubre/Noviembre de manera que cada año podremos disfrutar de versiones nuevas quedando relegadas al olvido las versiones antiguas.
Ojo (y esto también es importante) me permito recordar que Asterisk es una aplicación viva, orientada no únicamente para hacer de centralita a empresas, si no para muchos otros motivos, objetivos e intereses que no requieren de tanta necesidad de estabilidad ni hacen tanto uso del «pickup» ni del «transfer» y por ese motivo, la existencia de un par de versiones «rápidas» (digo rápidas por referirme a versiones de 1 año de vida) para poder añadir nuevas características, son interesantes para esos usos de Asterisk que no requieran de esa estabilidad de fuego.
¿Utilizas Asterisk para algo distinto que para hacer de PBX de una empresa?
Russell Bryant envió ayer un email a la lista de Asterisk-DEV anunciando que todo está preparado para publicar una versión candidata de Asterisk 1.8 a la espera de confirmar que todas las características que se quieren implementar en la nueva versión están ya incluidas en la misma rama, por lo que sólo falta probar, probar y reportar cualquier problema que encontremos.
Hay muchas novedades, entre ellas la nueva forma de versionado basado en LTS (Long Term Support) la forma de publicar nuevas versiones que ha demostrado ser la más interesante para mejorar la estabilidad.
Otra de las grandes novedades es el soporte de IPV6, mejoras en la gestión y tratamiento de faxes y nuevas aplicaciones que harán del sistema aún más completo que la versión de Asterisk 1.6.2, pero lo más importante es sin duda que existe una gran espectación sobre la estabilidad de esta nueva versión, ya que es sin duda el gran atractivo para sistemas en producción y que, en teoría, debería convencer a los usuarios de Asterisk 1.4 para actualizar Asterisk.
De momento, lo que falta es quizá la parte más importante para conseguir dicha estabilidad: desarrolladores y betatesters empiecen a hacer pruebas y reportar aquellos fallos o características que no funcionan correctamente para poder publicar una versión libre de fallos básicos, problemas heredados de otras versiones y lo más estable posible.
Es fácil criticar una nueva versión cuando tiene fallos, pero si no se reportan, estos seguirán ahí para las siguientes versiones, así que es el momento de probar y reprobar todas aquellas funciones que utilizamos generalmente y vamos a necesitar en el presente (y posiblemente en el futuro) para evitar sorpresas desagradables y disponer de una nueva rama tan estable como podamos entre todos.
El resultado era el que ya nos pensábamos: el lanzamiento definitivo de la versión inicial de Asterisk 13, la versión LTS (Long Term Support), la versión estable que más se utilizará con empresas que buscan una versión libre de bugs y sólida respecto a seguridad.
Asterisk no para de evolucionar, y si bien en 
Russell Bryant envió ayer un email a