Está claro que toda interfaz web, sea cual sea, la haga quien la haga, el objetivo sigue siendo el mismo: simplificar el manejo del sistema de cara al usuario. Esta simplificación consiste en eliminar opciones, parámetros y términos técnicos así como mejorar la presentación que, debido a la naturaleza del sistema (un servidor dedicado, generalmente sin teclado ni monitor) tampoco es imprescindible mientras cumpla su función.
He visto varias GUI sobre Asterisk, algunas libres y otras comerciales, demos y demás y todas se basan en lo mismo, las más bonitas son las más simples, lo que implica que no incluyen todas las opciones y su configuración queda limitada a lo que permita el interfaz. Las más completas suelen ser bastante engorrosas ya que requieren de conocimientos técnicos y a menudo es necesario saber algo de Asterisk.
La comunidad Asterisk y Digium están trabajando en un interfaz web para que la nueva versión de Asterisk (la 1.4) sea más fácil configurarla por personas menos técnicas que la gente que está diariamente en el mundo Asterisk. Esta interfaz web, se llama Asterisk-GUI y viene con la nueva AsteriskNOW (aún en fase beta, aunque esperemos que hasta dentro de poco).
Asterisk-GUI incluye una interfaz bastante cuidada y no utiliza ningún lenguaje de programación tipo PHP, ASP ni nada por el estilo, todo se hace mediante HTML, JavaScript y una especie de AJAX especial para conectar la web a Asterisk, lo que se conoce como AJAM (Asyncronous JavaScript Asterisk Manager) no demasiado complicado, pero de dificil acceso si no se conoce algo de AJAX o de Asterisk.
La nueva Asterisk-GUI que aún está en modo
Beta (la que se puede descargar ahora mismo desde el ftp de digium) tiene muchas diferencias con respecto a la anterior versión que probé en su día (pre-alfa supongo, allá por la época de la beta2):
– Botón para aplicar cambios: Ya que antes, a cada cambio que se hacía se recargaba toda la configuración y cargaba demasiado el sistema inutilmente.
– Creación de usuarios/extensiones más estable y permite usuarios SIP, IAX, GTalk, H323, etc… con soporte para CTI, VoiceMail, y Agente de una cola.
– Sistema de multiconferencia: con acceso mediante PIN, usuarios «marcados», con posibilidad de grabación, etc.
– Buzón de voz: envío de alertas cuando se recibe un nuevo mensaje, selección del formato de envío y almacenamiento.
– Gestión de colas de llamadas: Bastante completo, con mensaje de tiempo aproximado de espera, tiempo de descanso, estilo de la música en espera, etc.
– Proveedores VoIP: Para poder conectarnos a un proveedor SIP/IAX y crear un modo de salida al que poder enviar llamadas salientes en el dialplan.
– Configuración del Dialplan: Bastante completo y fácil de manejar pese a la gran importancia que este apartado tiene. Algo bastante dificil de conseguir en todas las interfaces que he visto y que ahí está muy logrado.
– Configuración de llamadas entrantes: Seleccionar de dónde pueden proceder las llamadas y a que parte del dialplan la enviaremos. También bastante completo.
– IVR: Otra sección bastante problemática a la hora de configurarlo por la cantidad de posibilidades que Asterisk permite. Por suerte es bastante sencillo de configurar gracias al diseño y la ayuda contextual que trae el interfaz en todo momento.
– Grabación de IVR: Todo menú necesita de un conjunto de locuciones para presentar las opciones entre las que la persona que llama pueda seleccionar la que más le convenga y estas grabaciones se hacen programando un código que, al marcarlo nos permita hablar y exponer dichas opciones.
– Monitor de llamadas actuales: En tiempo real podemos ver quién está hablando y con quien desde este apartado, algo necesario y no tan completo como el Flash Operator Panel de Nicolás Gudiño, pero siempre viene bien algo como esto.
– Monitores del sistema: Un monitor de CPU, espacio, etc. que muestra un gráfico en formato vectorial gracias a los nuevos estándares gráficos como el SVG.
– Información del sistema: Donde veremos el estado actual del sistema: versión de Asterisk, versión de kernel, cuanto tiempo lleva el sistema encendido, etc.
– Sistema de backup: Después de una buena programación, un buen backup es imprescindible. 😀
– Opciones de Administración: donde podremos configurar aspectos básicos, llamar al Asistente de configuraciones y al detector de tarjetas.
Realmente, considero que Digium está haciendo una labor excelente y en breve tendremos un nuevo sistema, fácil, atractivo y potente, con algunas carencias por supuesto, pero recordemos que esto es un interfaz web y que su objetivo es facilitarle la vida a los usuario final, no al administrador ni al instalador, para todos estos… el Wiki y las listas de distribución sobre Asterisk les está esperando. 🙂
Está claro que toda interfaz web, sea cual sea, la haga quien la haga, el objetivo sigue siendo el mismo: simplificar el manejo del sistema de cara al usuario. Esta simplificación consiste en eliminar opciones, parámetros y términos técnicos así como mejorar la presentación que, debido a la naturaleza del sistema (un servidor dedicado, generalmente sin teclado ni monitor) tampoco es imprescindible mientras cumpla su función.
Un blog canadiense (totek.ca), tras un artículo en la que se hace una exposición sobre la ventajas de la AADK de Digium y menciona la appliance de TrixBox, en coordinador de productos de Fonality envió un email al webmaster indicando las supuestas ventajas de su appliance que ha causado un pequeño revuelo.
Hace algún tiempo, un colega me preguntó sobre la posibilidad de monitorizar Asterisk utilizando SNMP. Entonces rondaba la versión 1.0 y una beta de la 1.2 y por mucho que busqué, lo único que encontré fue un parche bastante experimental para dotar a Asterisk de OID para monitorizar el número de canales y poco más. Al final, la solución pasó por utilizar un pequeño programa que se conectaba al AMI y devolvía cada cierto tiempo el número de llamadas simultaneas lo que daba una estimación similar a la que necesitaba.
